一个人的时候，佟一琮问自己，人真的是越长大越孤单吗？记得年少的时候，他跟着穆明和别的小伙伴漫山遍野地疯跑，每天都开心得冒泡。那时候瘦瘦的穆明只在吃上长心眼儿，在别的事情上都不争不抢。小伙伴们谁也不会坑谁。若是冬天时谁淘气掉进了冰窟窿，大家还会尽力抢救，如果谁遇到危险，大家也会伸出援手。后来出了岫岩读大学，同学们各有各的性格，偶尔会发生一些小摩擦，比如谁嫌弃谁的脚臭，谁讨厌谁的呼噜声，但彼此之间不会给对方挖坑。再后来到了上海，成为海漂，换了一个又一个工作，见识了各种各样的人，进过各种各样的坑，有的是自己掉进了坑，有的是被别人拉进了坑。他学会了发狠，学会了防人，但一直坚持一个底线——绝不害人。这是他佟一琮做事儿的原则，做人的规矩。

越长大，发现周围的坑越多。越长大，对人便越来越不信任。所以说，越长大越难交到朋友，越长大越孤单。时间却过得越来越快。小时候觉得一天天过得好慢，盼着自己长大。现在呢，觉得早上起来还没做什么，就已经到傍晚了。一周、一月、一年……很快就过去了。

佟一琮回到岫岩一晃已经几年了。他成为一名玉雕师，拿到了一些别人眼中很“耀眼”的奖杯，成为穆小让的老公，与父母生活在一起。在别人眼里，他已经是幸福的“人生赢家”了，可是他的心里总是有隐隐的失落。是因为没能与武林集团合作吗？还是连着两次都被“自己人”坑？好像是，又好像都不是。

那是什么？他问自己。是梦想还没实现吧。他给自己打气：振作起来，佟一琮，向着自己的目标前进！别停步，只要向前走，就会离目标更近！

步凡回到上海后邀请他：“你到上海来待一阵子吧，给我的工作室出点儿高招！”

佟一琮明白，步凡是担心他为了武林集团的事情着急上火，或者抑郁低落，让他去散心。实际上，他哪里能给步凡出什么高招，他的高招都是步凡出的。事业上遇到的每一步，步凡都会及时给他建议，指导他、提醒他，如同亲生的兄长。去上海闯**，结识步凡这位亦师亦友的至交，是他最大的收获，也是他一辈子的幸运。

安玉尘听说这事儿，也劝他去上海待一阵子：“和小让一起去，就当去旅行散心了。我瞧着人家小夫妻经常去外面转一转，你忙着玉雕、忙着学习，根本没陪着小让出去过几次。”

佟一琮说：“就算我的时间能自由支配，她也不行啊！她单位这阵子在准备迎接全省大检查，局长恨不能一下子多出几十个手下帮着干活呢！她天天加班，哪里能请下假来？”

安玉尘说：“我听人说过，事业单位里忙的人忙死，闲的人闲死。她是做具体业务的，闲不着。小让看着不争不抢，实际上性格要强，上学那时候成绩就拔尖儿，参加工作后也怕落后。这样也好，比那些混日子的强，就是挨累太多了。人这一辈子啊，越要强越挨累，越是心气儿高，活得越累。”

佟一琮说：“我知道您是为了我担心，想让我出去散心，可这真不算事儿。您以前不是总和我讲，做事情就没有不受委屈的吗！何况这事儿说到底还是因为我对咱们岫岩玉圈的情况不够了解，才会节外生枝。”

安玉尘说：“那咱就继续琢玉，别为那些杂七杂八的事儿烦心了。”

“这几天，我倒有了一个新想法。”

“有想法是好事儿。”安玉尘的眼神里写着倾听。

“如果我成立间工作室，找几个志同道合的玉雕师，一边打品牌，一边做销售，一边啃技术，您看怎么样？”

安玉尘盯了他一会儿才回答：“想法很好。可是，儿子，你的气色可不怎么好。要不缓缓再说？我不是不赞成，只是怕你太辛苦了！”

“我年轻，恢复得快。多去吃点儿穆明的羊汤，好好睡个觉，就能恢复元气啦！”

安玉尘问：“不再想着和那个福建人合作的事儿了？”

“合作也得有合作的资本啊！经过这两次接洽中发生的失误，我也发现了自己不少的问题。”

安玉尘看着他，眼睛里带着笑，用眼神询问他发现了什么。

佟一琮正了正身子，说：“看样子今天老娘心情好，我跟老娘好好絮叨絮叨。”

他向老娘细细地剖析了自己的想法。关于武林集团，经过这两次接洽中失误的问题，短时间内恐怕不会再有接洽的机会。原因非常简单，如果给一个人烙下了印记，遗忘绝不是易事。那么，与武林集团的合作就完全没有希望了吗？似乎也不对。因为经常有很多事情，人们以为已经结束了，其实还都在棋局里呢。特别是武林走时送他的四个字“事缓则圆”给了他很大的启示。

安玉尘问：“怎么想到这些的？”

“做生意吧，细想想有时候和下棋蛮像的。如果和棋盘太近，常常会看不清楚，如果把自己从棋盘边上拉远点儿，可能就看清楚棋局了，明白走向了。何况之前的我，心情太急迫了，忙中出错，急中出乱。”

“既然觉得还有希望与武林集团合作，为什么又决定要做玉雕工作室呢？一心二用能行吗？这也不是你的性格，从小你就爱专注地做一件事儿。”安玉尘仍有不解。

佟一琮用“曲线救国”四个字解释了建立工作室的决定。一来在实战中积累经验，这么多年，他一直是个打工者，也是用打工者的心态在做事儿，这跟做创业者的心态是不同的，经历、经验、见识都是不同的。二来如果工作室成功了，将来无论是和武林集团还是和其他人合作，都有了自己的资本。

“老娘，经验也是财富啊！”佟一琮感叹道。

安玉尘真的很欣慰。古人说“三十而立”，果然不假。佟一琮成长了，成熟了，懂得了自身强大才有联合的可能，成功的可能。

“儿子，妈相信你。小时候相信，现在相信，未来也相信。朝着你定下的目标去做吧，只要你敢拼，敢做，多想，多琢磨，不傻干，不蛮干，一定能实现梦想的！”

还有一帮亲友支持着佟一琮。

佟一琪将一张银行卡摆到了他面前，一脸不屑地瞧着他，说道：“我可不看好你。从小你就不是做大事儿的料，东想西想，贻误时机。不过呢，韩风看好你，是他非要给你投资的。里面是二十万，虽然不多，但对我来说也不算少了。”

佟一琮逗她：“不对吧。我还以为你根本不可能存下钱呢！就你，衣服、化妆品、首饰加上包包！信用卡透支多少了？坦白从宽，抗拒从严。”

“你也太小看我的自制力了吧。我是量入为出好吗？我又不是非大牌不用，何况还有韩风看着呢！不过说实话，钱还真不是我攒下的，我也攒不下。这是你姐夫拿给你的。”

“借我的？”

“算借……不，还是算我和你姐夫投资的，算股份。你要是赚到了，可得给我们分红的。”

“不怕我赔了？”

“就算不相信你的能力，我也得相信韩风同志的眼光啊！他那么看好你，我也只能勉为其难，夫唱妇随了。”

“老姐，你也是奔四的人了，怎么这么喜欢秀恩爱呢？”

提到年龄，佟一琪的眼睛立刻瞪起来了。“佟一琮，我警告你！你再跟我说奔四，我跟你急。我告诉你，我是小仙女，不老仙女！我的档案里没有‘年龄’这个词！”

“行，你是神仙姐姐，你是比可心都小的小仙女行了吧！真弄不清楚，姐夫怎么受得了。人吧，到哪个年纪就得有哪个年纪的样子！瞧你，可心怎么有这么个妈呀！”

佟一琪拿起银行卡，指着佟一琮说：“再说？再说我把卡收起来。”

佟一琮忙两手抱拳，用戏曲腔说道：“臣弟错了，还请小仙女姐姐将银行卡赐予臣弟吧！”

佟一琪这才得意地笑了，说道：“我得去美容院了，定了小妹做个SPA。”

佟一琮说：“水疗就水疗呗，还非得说英文。中文比英文深奥多了，有趣多了。”他突然正色，盯着佟一琪的脸。

佟一琪被他盯得一愣，问道：“怎么了，脸上长皱纹了？”

“没，我就是观察一下，你打没打美容针。姐，我可警告你，做做水疗就行了，千万别打针、做手术什么的。小让有一个同学又是打针又是做手术的，原来挺好的女孩子，现在彻底毁容了。”

佟一琪说：“那是特例。”

“甭管特例不特例。总之，你和小让不能弄。咱就用点儿好的化妆品，做做面膜，吃点儿有营养的东西保养就成了。记住没？”佟一琮问道。

“好啦，知道啦！和你姐夫一样！咱家人都太保守了。不过，在这个事情上，我一定听你们的。放心吧，要不你姐夫又得碎碎念了，跟唐僧一个套路！”

佟一琮不禁哈哈大笑，老姐又开始秀恩爱了。

穆小让把佟一琮的想法说给了哥哥穆明和嫂子吕秀。她想，做生意的事儿她不明白，哥哥嫂子总能有些经验。玉石生意和饮食生意不一样，但既然都是生意，一定有相通的地方。做生意，能赚到钱，能有好口碑，就是王道。自己多听听意见，总会有所帮助的。然后再理一理说给佟一琮，对他有帮助自然是好，退一万步讲，即使对他没有帮助，能带给他一些启发也好。

穆明说：“我对佟一琮是无条件支持，无论他想做什么，怎么做，我都支持，要钱出钱，要力出力。”他瞄了一眼吕秀，说道：“当然，我是赚钱的筢，你嫂子是装钱的匣，咱家财政大权掌握在你嫂子手里。”

穆小让撒娇道：“人家不是让你出钱，是想听听你和嫂子的意见。”

吕秀说：“这是好事儿，我和你哥支持，你更得支持。小让，你现在是佟一琮的媳妇儿了，得做他坚强的后盾。”

穆小让说道：“知道啦，嫂子！”

吕秀笑着用手指点点她：“你不能像以前一样在家里那么任性了，得帮衬着他。仔细想想，成立工作室，和我们经营羊汤馆是一个道理。最开始，我和你哥也就有个小门店，一边研究怎么做好吃，一边研究怎么把店变大，后来才有了大店，然后我们发现一个店不够用，等位的人太多了，我们就多开了几家分店。开了之后呢，我们两人忙不过来了，就再找别人帮我们管。可是，如果只给人家发工资，人家就会觉得只是给我们打工的。于是我们给人家股份，店里赚得越多，人家分得越多。人家也是店主了，管理起来才有劲头。如果没有最开始的小店，怎么可能有现在的几家店呢？如果不把羊汤做得美味，人家怎么会喜欢吃呢？如果不是一直做得有品质，从来不糊弄，人家怎么可能一直认可呢？”

穆小让突然觉得，看着胖胖的嫂子实际上精明着呢，真是天生的生意人。哥哥的羊汤馆能有现在的规模，确实有哥哥擅长做美食的基础，嫂子的功劳也是不能埋没的。或许这样的道理哥哥目前也明白了吧，所以才会彻底和兰瑞儿断了联系。现在，哥哥是真的收心了，一颗心全放在了店里，放在了嫂子身上。这里面虽然有佟一琮连劝带骂的因素，主要还是哥哥自己决定收心了。没错，哥哥和嫂子才是最适合的。

吕秀见她走神儿，说道：“小让，嫂子知道这几年你们小两口也没攒下什么钱。我和你哥至少可以拿出五十万做投资。赚了你就给我们分红，赔了你们只还本金就行。”

穆明的胖手在吕秀的后背拍了拍，表示欣慰。事实上，穆明心里清楚，吕秀对他的爱，远超过他对吕秀的。结婚这么多年，无论在父母身上，还是在小让身上，吕秀从来都是大方的，从来不会做出娘家一个样、婆家另一个样的事儿。她从来都是一碗水端平的，不，应该说是更向着婆家的。如果说她对他是爱，那他对她则更多的是感动。爱或不爱都不重要了，经过了一些波折，他已经认定了眼前的这个胖老婆，认定了这一辈子不离不弃。

小让没料到吕秀会主动提出入股。嫂子在钱上精明得很，平常进出都有明账，进了她兜里的钱想掏出来可不是易事；虽然她在父母身上一向大方，可自己毕竟是嫁出去的小姑子了。

吕秀说：“嫂子看着你长大，看着佟一琮这些年经历的风风雨雨。你们的人品、能力，嫂子信得过。再说了，佟一琮还有什么亲人呢？除了爹妈，只有你这个媳妇儿了。咱们不互相帮衬着，还指着谁帮衬？你呀，做个贤内助，工作之外帮他把工作室弄好了，以后赚了钱，嫂子也跟着沾光。”

一席话说得穆小让分外感动。觉得当年新疆之行时，自己反对哥哥和兰瑞儿的做法不够坚定，深有愧意。她叫了声“嫂子”，竟然哽咽了。

吕秀说：“看你，又要掉金豆子了。如果资金上还有缺口，你就和嫂子说。我在流动资金上挪出一些，不会影响正常经营的。嫂子家大业大，就你这一个妹妹，不帮你帮谁？”

小让这回真的掉眼泪了，平时说大话的多着呢，说感情深的也多着呢，可真到了用钱的时候，能拿出钱来帮助的人少之又少。嫂子的做法比说一千一万句好话都实在、都暖心。

准备成立工作室的事儿，佟一琮不想再麻烦武林和程小瑜了。一来是好钢得用在刀刃上，关键时候再请他们出山。二来经济上他还是想和武林、程小瑜明算账，说白了，他不希望“合伙时是哥们儿，分利时是仇人”，他打心眼儿里希望和他们的友情能长长久久。不过，他也把计划说给了这两个人，得到了赞成和支持的答复。程小瑜甚至直接问他，资金方面用不用她帮忙。佟一琮忙说：“暂时还不用。”

和程小瑜之间，从前妻到朋友，平稳过渡，“功劳”得记在程小瑜身上。佟一琮觉得，程小瑜比自己有胸怀。确切地说，程小瑜比他更像个“爷们儿”。尽管她表面上女人味儿十足，处事的风格却是十足的男人作风，不，是“事业强人”作风。即使如此，他也不想在经济上与程小瑜牵扯太多，这里面的真正原因，他是清楚的，因为一个人——老婆穆小让。他想让小让心里踏实，对婚姻安心，对他放心。而且第一次尝试，他也不想把摊子铺得太大，姐姐和穆明的支持，加上他和小让的钱，目前是够用的。

资金上有了着落，佟一琮开始物色合适的人选，岫岩有两位年轻的玉雕师愿意与他合作。佟一琮想另外在美院的同学里找一找，看谁愿意加入自己的小平台。